De kenmerken van kunstharspleisters, ook wel dispersiepleisters genoemd, hangen zeer sterk af van de kwaliteit van de gebruikte kunstharsen. Over het algemeen hechten kunstharspleisters zeer goed aan de ondergrond, zijn ze sterk waterafstotend en kunnen ze zeer goed op kleur worden gebracht.
In vergelijking met andere pleisters, zoals Silicaatpleister, zijn dispersiepleisters echter weinig dampopen: ze hebben dus een beperkt ademend vermogen. Terwijl Baumit Silicaatpleister een µ-waarde van ongeveer 30 heeft, kunnen kunstharspleisters µ-waarden tot 200 hebben. Daarmee zijn ze meer dan 6 keer minder dampopen dan Silicaatpleister. Let daarom op de gegevens in de technische documentatie van het gekozen product. Als je daar geen gegevens over vindt, kan dat reden zijn om vraagtekens te zetten.
Een extreem hoge waterafstotendheid kan er ook toe leiden dat regenwater of condensvocht lang op de pleister blijft zitten voordat het opdroogt. Vocht vormt een zeer goede voedingsbodem en biedt gunstige leefomstandigheden voor mos- en algengroei op de gevel.
Bij goedkope kunstharsen kunnen de pleisters zich elektrostatisch opladen, wat kan leiden tot snelle vervuiling van de geveloppervlakken. Bij hoogwaardige kunstharsen, zoals Baumit die bijvoorbeeld in de PURA gevelpleister gebruikt, is dit effect uitgesloten.
Silicaatpleister is daarentegen zeer dampopen, is nauwelijks gevoelig voor mos- en algengroei en is zeer weerbestendig op de gevel. Deze pleister kan goed op kleur worden gebracht, maar de kleurkeuze is beperkter dan bij kunstharspleister.
